El Popocatépetl es un estratovolcán andesítico con una gran historia eruptiva en los últimos 23,000 años.

Hasta el momento se sabe que su actividad volcánica ha variado desde erupciones efusivas, con la emisión de derrames de lava, hasta erupciones de tipo explosivo que han provocado el derrumbe parcial del edificio, con la generación de diversos materiales volcánicos.